Lumileds和日亚公司的高输出1W白光LED提供了与12W白炽灯相近的亮度水平，而功耗仅为1W，且使用寿命长达50000h以上。为了保持白光LED高效的亮度，必须采用一个恒定电流来对白光LED进行驱动。在工艺和温度极限内，白光LED正向压降的变化范围为2.8~4.0V。用于驱动白光LED的电路必须在维持恒定电流驱动的同时对该正向电压的变化加以补偿。现有的升压电路通常采用带电压反馈的开关变换器来检测输出电流（而不是电压）。这将导致电路结构复杂化和效率下降。

        LTC3490提供了一种用于把单节或双节电池电压提升至所需的白光LED正向电压以及通过白光LED负载来调节电流的简单解决方案。高频（1.3MHz）工作允许采用小值电感器和电容器。电流检测电阻器和环路补偿组件是内置的，因而减少了组件数目。LTC3490是一款同步变换器，从而免除了整流器二极管以及与之相关的功率损失。所需的外部组件仅有一个升压电感器和一个输出滤波电容器。若设有停机和调光功能，还需增加少量的电阻器，在某些情况下还需增设一个输入电容器。

        LTC3490是一款同步升压型变换器，利用一个低电压启动电路，它能够在输入电压低至0.9V的条件下正常启动。当输出电压超过2.3V时，升压电路将接通，而启动电路将被关断。该升压变换器采用的是一种固定频率和电流模式。

        白光LED的电流利用一个位于高压侧的内部0.1Ω电阻器来检测，因此允许把白光LED的负极接地。检测放大器实现检测值与基准值的比较，并对比较后的差值进行积分运算，并将其作为PWM控制器的给定信号，由PWM控制器控制白光LED的电流，而与白光LED的正向电压无关。

        在两节电池应用中，LTC3490的效率高达90%；在单节电池应用中，LTC3490的效率高于70%。图1给出了两节电池电路和单节电池电路。在图1所示电路中，当输出电压高于4.5V时，过压检测器将强制LTC3490进入停机模式。过压检测器保持接通状态，并将在输出电压降至4.5V以下时恢复正常工作。

图1  LTC3490的两节电池电路和单节电池电路

        LTC3490可采用CTRL/SHDN引脚来逐渐减小白光LED的电流。CTRL/SHDN引脚具有三项功能：停机、调光控制和恒定电流输出。该引脚电压与V_IN引脚电压之间存在一种比例关系，这使得能够采用简单的电阻分压器来设定电流值。当CTRL/SHDN引脚的电压低于0.2V_IN时，器件处于停机模式，而吸收电流极小；当CTRL/SHDN引脚的电压高于0.9V_IN时，器件处于350mA恒定电流模式；当CTRL/SHDN引脚的电压处于0.2V_IN和0.9V_IN之间时，白光LED的电流将在0至350mA之间线性变化。

        LTC3490提供了两个低电池电量检测电平，这些电平由CELLS引脚来设定，用于指示电池的节数。当CELLS引脚为低电平时，低电池电量检测电平被设定为1.0V，而当CELLS引脚与V_IN引脚相连时，低电池电量检测电平则被设定为2.0V。这分别对应于单节和双节电池操作。当电池电压降至检测电平以下时，引脚上的一个漏极开路输出将被拉至低电平。该输出可被用来驱动一个指示器，或被反馈至CTRL/SHDN引脚，以减小白光LED的电流，从而延长电池的工作时间。

        LTC3490还有一个欠压闭锁电路，该电路将在电池电压降至每节0.8V以下时关断LTC3490。这能够防止电池电流过大（单节电池）以及放电不均的镍氢电池中发生电池反接（两节电池）。